今日は宇宙×光のニュースだよ。
ブラックホールは、いろいろ吸い込む天体のこと。
あれは、太陽よりも大きい星が寿命を迎えて大きい爆発（超新星爆発）起こしたときに生まれるものなの。寿命を迎えた星が爆発してできるもの…ということは、とても長い年月が必要だと、普通は考えるよね。
でも、今回、東京大学を中心としたチームが発表したのは…？！
驚き！宇宙が生まれて間もない頃にできたブラックホールを発見！
研究チームは、宇宙に浮いている最新鋭の望遠鏡、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）をつかったの。かっこいい！
この望遠鏡を使うと、今まで真っ黒にしか見えなかった宇宙を、100倍も鮮明に細かく見ることができるんだって。
宇宙の空を細かく見ることができる、ということは…。
昔光ってた光が見えるってことなの。どういうことかと言うと…。
何百億年も昔の、星の光！
星から出た光は、光速（1秒間に約30万km進む速さ）という、とても速いスピードで宇宙を飛んでいるの。それでも宇宙はとても広いから、光が地球に届くまでに何十、何百億年も時間がかかっちゃう。
だから、地球より遠くの星を見るということは、その星の「昔の姿」を見ていることと同じってことなの。
そして、その星の中には、もう寿命を迎えてなくなってしまった星も…。
星の光を見る、ということは宇宙の過去を、さかのぼって見ているってことなの。
そして、今回使ったジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、120億年から130億年も昔の、宇宙にあった巨大ブラックホールの光を10個も発見！！
これまでの望遠鏡よりも10倍から1000倍も感度が良いため、ブラックホールがガスなどを吸い込むときに出す特徴的な光（幅広い水素の輝線）をしっかり捉えたの。
宇宙が誕生してまだ間もない、いわゆる宇宙の赤ちゃん時代に、寿命を迎えた星の姿であるブラックホールがあったって…どういうことって感じだよね。
きっと研究者の同じ気持ちだと思うの。
それにしても今まで真っ黒にしか見えなかったのに、すごい！ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡！
太陽の…100万倍？！1億倍？！
ちなみに詳しく調べると、このブラックホールは、重さが太陽の100万倍から1億倍もある超超超！巨大な星だったの。
今回見つかった巨大ブラックホールは、黄色や青白いもの、赤い小さな点のように見えるものなど、様々な種類の銀河の中心に存在してたの。
この新しい発見は、どのように誕生して、どのように成長してきたのか、など、まだわからないことだらけな宇宙の謎を解くための、大切な手がかりになるんだって！
わくわくだね。
☑️ブラックホール
ブラックホールとは、非常に高密度で強い重力を持ち、光さえも脱出できない天体です。太陽の何倍もの質量を持つ恒星が寿命を迎えて超新星爆発（大質量の星（太陽の8倍以上）が寿命を迎えた際に起こす爆発のこと）を起こしたあと、中心部分が重力で急激に収縮して形成されます。
ブラックホールは周囲の物質やガスを強い力で引き寄せ、飲み込みながら成長します。銀河の中心には、太陽の数百万〜数十億倍もの質量を持つ「超大質量ブラックホール」が存在すると考えられています。
ブラックホールそのものは光を出さないため直接観測できませんが、周囲のガスがブラックホールに落ちこむ際に高温になり、X線などの強い電磁波を放つことで、その存在を確認できます。
今回ニュースになった巨大ブラックホールは、銀河の中心にあって、重さは太陽の100万倍から1億倍もあります。これらは、周りのガスを飲み込むときに明るく輝く様子が観測されます。
☑️ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡
ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）は、2022年に本格的な運用を開始した、人類の新しい「目」のようなものです。これは、ハッブル宇宙望遠鏡の後継機であり、地球からとても遠い宇宙（150万キロメートル）にあります。
この望遠鏡は、主に赤外線という目に見えない光を使って、宇宙が生まれて間もない頃の様子や、遠い宇宙にある天体を観察します。これまでの望遠鏡と比べて10倍から1000倍も感度がとても高いため、今回のような120億年以上も昔の巨大ブラックホールの存在を示す特徴的な光を捉えることに成功しました。
ています。全国12か所の施設で、さまざまな科学技術の研究をしています。
●参照元：
【プレスリリース】ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡、遠方宇宙に大量の巨大ブラックホールを発見 東京大学宇宙線研究所